Ingeniero de Google roba secretos comerciales de IA para empresas chinas

El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a un ex ingeniero de software de Google de robar secretos comerciales de la empresa relacionados con la inteligencia artificial con el objetivo de utilizarlos en dos empresas de inteligencia artificial en China con las que estaba vinculado.

Si es declarado culpable, Linwei Ding, también conocido como Leon Ding, enfrenta hasta 10 años de prisión y una multa de 250.000 dólares por cada uno de los cuatro cargos de robo de secretos comerciales que se le imputan.

Algunos ejemplos del tipo de datos que supuestamente robó Ding incluyen la arquitectura del chip y las especificaciones de diseño de software para dos nuevas versiones del procesador tensorial para aprendizaje automático e inteligencia artificial; detalles técnicos completos de las GPU en los centros de datos de supercomputación de Google; y especificaciones de diseño de software para el sistema central de gestión de clusters (CMS) en estos centros.

Protección contra el robo de secretos comerciales

Fiscal General Merrick Garland anunció los cargos en un evento de la Asociación de Abogados de Estados Unidos esta semana en San Francisco. Destacó esto como un ejemplo del vigor con el que el gobierno de Estados Unidos perseguirá a quienes sean sorprendidos robando secretos relacionados con la IA y otras tecnologías avanzadas en beneficio de los rivales de Estados Unidos.

«El Departamento de Justicia no tolerará el robo de inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas que podrían amenazar nuestra seguridad nacional», dijo Garland en un comunicado. «Protegeremos enérgicamente las tecnologías sensibles desarrolladas en Estados Unidos para que no caigan en manos de quienes no deberían tenerlas».

Google contrató a Ding, de 38 años, un ciudadano chino que vive en Newark, California, como ingeniero de software en mayo de 2019. Los documentos de acusación abiertos el 6 de marzo en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California describieron que las responsabilidades laborales de Ding incluían el desarrollo de software para optimizar las unidades de procesamiento de gráficos (GPU) para el aprendizaje automático en los centros de supercomputación de Google. El contrato le dio a Ding acceso autorizado a una gran cantidad de información confidencial relacionada con la infraestructura de hardware, la plataforma de software, los modelos de inteligencia artificial y las aplicaciones que respaldaban en los centros de supercomputación de Google.

El Cargo contra cosa con el uso de su acceso autorizado para robar aproximadamente 500 archivos únicos que contienen secretos comerciales relacionados con Google AI y subirlos en secreto a una cuenta personal de Google Cloud. La presunta actividad ilegal comenzó en mayo de 2022 y continuó hasta mayo de 2023.

Aliarse con rivales

En mayo de 2023, se informó que Ding fundó silenciosamente Shanghai Zhisuan Technology, una empresa con sede en China centrada en el desarrollo de un CMS que promete acelerar las cargas de trabajo de aprendizaje automático y el entrenamiento de modelos de IA. Poco después, Ding, como director ejecutivo de su startup, postuló a un programa de incubación con sede en China para startups de alta tecnología y fue aceptado. Al presentar su incubadora a los inversores, Ding elogió abiertamente su experiencia con Google y afirmó que su objetivo era «reproducir y mejorar» la tecnología de Google para «desarrollar una plataforma de potencia informática que satisfaga las necesidades de Google» y adaptada a las condiciones nacionales de China. .”

Por otra parte, en algún momento de junio del año pasado, un mes después de completar su presunto robo de datos, Ding también comenzó a mantener correspondencia con el director ejecutivo de una startup tecnológica en China que desarrolló software para acelerar el aprendizaje automático en GPU. El director ejecutivo ofreció a Ding 14.800 dólares al mes más un bono anual y acciones de la empresa para unirse a la empresa como director de tecnología. Se dice que Ding viajó a China en octubre de 2022 y permaneció allí hasta finales de marzo del año pasado. Durante este tiempo, intentó recaudar capital para la empresa en su función de CTO.

Ding renunció a Google el 26 de diciembre, unas semanas después de que supuestamente subiera a su cuenta personal una serie de documentos adicionales que contenían información confidencial de la red de Google. Ding explicó la carga a los investigadores de Google, quienes descubrieron la actividad. Pero después de su renuncia, una investigación posterior descubrió el presunto robo de datos de Ding, lo que llevó a que los investigadores de Google le confiscaran la computadora portátil y el dispositivo móvil de Google de Ding.

Una historia de personas con información privilegiada que roban secretos para China

El FBI confiscó los dispositivos electrónicos de Ding y otras pruebas después de ejecutar una orden de registro en su casa a principios de enero. Descubrieron el robo de los 500 archivos mientras buscaban el contenido de las cuentas personales de Google de Ding, para lo cual obtuvieron una orden de registro por separado. El FBI arrestó a Ding en Newark a principios de esta semana.

El arresto y la acusación de Ding atraen una renovada atención sobre lo que el gobierno de Estados Unidos y otros han descrito en los últimos años como un robo desenfrenado de secretos comerciales y propiedad intelectual de Estados Unidos por parte de individuos y agentes que trabajan para empresas con sede en China. En muchos casos, se trata de grupos de amenazas cibernéticas; a menudo se supone que son grupos de amenazas cibernéticas. trabajar en nombre del gobierno chino – fueron responsables de los robos.

Pero al igual que el arresto reciente, ha habido varios casos recientes en los que personas que trabajan para empresas estadounidenses robaron secretos e intentaron pasarlos a empresas y organizaciones chinas. En febrero de 2024, el gobierno de EE. UU. presentó cargos Chenguang Gong, un ciudadano estadounidense naturalizado, supuestamente robó secretos nucleares de un contratista de defensa de California e intentó pasárselos al ejército chino. En mayo pasado, un gran jurado federal acusó al ex Weibo Wang, empleado de Apple de intentar robar información relacionada con la tecnología de vehículos autónomos y utilizarla en una empresa con sede en China en el mismo campo.