Nuevos documentales destacan a los piratas informáticos que han ayudado a dar forma a la ciberseguridad

Nathan Sportsman, director ejecutivo de la empresa de seguridad ofensiva Praetorian, tuvo una sombría revelación en el verano de 2023: estamos empezando a perder a algunos de los hackers y visionarios que sentaron las bases de la industria de la ciberseguridad.

«Cuando Kevin Mitnick murió, me di cuenta de que nunca más podría volver a contar su historia», dice Sportsman. «Nos estamos quedando sin tiempo para contar estas historias».

Por eso decidió documentar la historia de los hackers y preservar las historias de estos primeros pioneros y sus contribuciones innovadoras. El título de su proyecto documental, «Donde los brujos se quedan despiertos hasta tarde», es un homenaje al libro de 1996 de Katie Hafner y Matthew Lyon. Donde los magos se quedan despiertos hasta tarde, que narra los orígenes de Internet y destaca las historias de los pioneros que le dieron forma.

Cada mes se publican en el sitio web dos largas entrevistas en vídeo. Canal de YouTube del Proyecto Warlockspresenta conversaciones sinceras en las que los pioneros de la ciberseguridad comparten sus logros técnicos, así como sus viajes personales, desafíos y dilemas éticos que han enfrentado a lo largo del camino.

Sportsman y su equipo (el productor ganador del Emmy Matthew Wallis, el cineasta Tyson Culver, la antropóloga Gabriella Coleman y el historiador Matt Goerzen) planean capturar las historias de más de 200 pioneros de la ciberseguridad que dieron forma a la escena de la piratería informática de las décadas de 1980 y 1990. esos eran los hackers testificó ante el Congreso de los EE.UU. en 1998, afirmando que podían cortar Internet en 30 minutos. También expusieron vulnerabilidades en las primeras redes inalámbricas y fueron los primeros defensores del cifrado. Algunas de sus historias nunca se habían contado antes, dice Sportsman.

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«Será un compromiso de tres a cinco años», señala Sportsman.

La lista incluye grupos destacados como Industrias Pesadas L0phtAlemania Club de informática del caosw00w00 y la Legión de la Perdición. También estarán representados grupos más pequeños pero interesantes como TESO y ADM. Algunos de los piratas informáticos de estos grupos tuvieron carreras exitosas en ciberseguridad, convirtiéndose en CISO o directores ejecutivos, mientras que otros encontraron roles en la formulación de políticas o en inteligencia.

Se anima a cada encuestado a traer un artefacto histórico que represente su viaje o contribución a la cultura del hacking.

«Podría ser cualquier cosa», dice Sportsman. “Podría ser una versión antigua de Phrack Magazine. Podría ser un disquete o una placa base”.

El objetivo es eventualmente donar los artefactos a un museo físico, tal vez el Smithsonian, dice.

«Tal vez creen un ala cibernética donde se puedan guardar estas historias y todos estos artefactos», añade Sportsman.

Asignación de grupos de hackers

El objetivo general de los brujos El objetivo del proyecto es crear una visión de 360 ​​grados de los orígenes de la industria de la ciberseguridad. Las entrevistas en vídeo se complementan con una enciclopedia que proporciona contexto y una Mapa antropológicoque proporciona una representación visual de los grupos clandestinos y las conexiones entre ellos. Al seleccionar el nombre de un hacker, los espectadores obtienen acceso a una gran cantidad de información, incluidos detalles biográficos y contribuciones al campo.

Coleman, profesora del Departamento de Antropología de la Universidad de Harvard, «se sintió inmediatamente atraída por los Warlocks, como una polilla por la llama», dice, porque el proyecto complementa su enfoque en las políticas y culturas del hacking y el activismo en línea. A lo largo de los años, ha investigado varias comunidades de hackers como Anonymous.

“Combina datos visuales [maps, videos, and pictures] Con historias escritas y orales, podemos presentar argumentos más fuertes, más convincentes o más persuasivos”, dice Coleman.

Para obtener una imagen completa de la escena del hacking, el equipo planea hablar con todos los posibles pioneros «de la escena clandestina no maliciosa pero poco ortodoxa», como dice Coleman, independientemente de dónde se encuentren.

«Quienes estudian a los hackers saben que ha habido hitos importantes en la transición del hacking clandestino a la seguridad profesional, pero aún no se han recopilado las historias completas de sus miembros», añade Coleman.

Aunque ha estado involucrada con comunidades de hackers durante más de dos décadas, Coleman admite que algunos de los nombres que aparecen en el mapa antropológico le eran inicialmente desconocidos, un reflejo del secreto que durante mucho tiempo ha envuelto la escena.

«El «Terra incognita nos recuerda el poder y la importancia de lo que algunos filósofos llaman ‘humildad epistémica'», dice. «Este mapa muestra el terreno conocido y muestra lo que aún queda por explorar».

Un museo (digital) de hackers

Una de las primeras entrevistas de Sportsman para el proyecto Warlocks fue con Mike Schiffman, editor en jefe de la revista electrónica sobre hackers Phrack. Durante la grabación, Schiffman y Sportsman recordaron los primeros días de los canales IRC, donde los hackers se reunían para compartir ideas y las últimas investigaciones. Discutieron cómo ha evolucionado la cultura hacker a lo largo de los años.

«En ese tiempo, [Shiffman] “Simplemente me expulsé o me prohibí del canal porque era un niño y era molesto, pero lo admiraba por todo lo que ya había hecho hasta ese momento”, dice Sportsman.

Schiffman recuerda un extraño incidente de su juventud cuando su centralita fue secuestrada y todas sus llamadas fueron desviadas a un puente. A cualquiera que intentó localizarlo le dijeron que había muerto. Mientras investigaba un poco para el proyecto, Schiffman pudo identificar a la persona exacta que pirateó su conmutador telefónico hace 25 años.

“Lo entrevistaré Brujo en febrero”, dice Schiffman.

Para Schiffman, trabajar en el proyecto Warlocks fue a la vez nostálgico y estimulante. Actúa como productor, entrevistador y planificador y se asegura de que el proyecto capture auténticamente la «rica historia cultural de la escena del hacking».

La motivación para hablar de los viejos tiempos es profundamente personal.

«Quiero que mis hijos conozcan mi historia», dice Schiffman. «Todavía son bastante jóvenes en este momento y espero que tengan experiencias diferentes si lo ven a diferentes edades».

Más que simple nostalgia hacker

Las historias que los hackers cuentan ante la cámara ofrecen información sobre sus viajes personales, pero también tejen una narrativa colectiva que ayudará a la próxima generación a comprender cómo empezó todo.

«No hay una sola persona en esta industria que hubiera logrado algún tipo de éxito a largo plazo sin la ayuda de otros», dice el experto en ciberseguridad Ralph Logan, consultor del proyecto.

El deseo de aprovechar la memoria colectiva de la comunidad de la ciberseguridad y capturar las historias para la nueva generación de personas que ingresan al mundo profesional de la ciberseguridad está profundamente arraigado. En los últimos años, se han desarrollado una serie de proyectos para contar las historias de fondo de los principales eventos de ciberseguridad: un historia oral de L0pht y un Libro sobre el culto a la vaca muerta.por nombrar sólo algunos. El Museo de Historia de la Computación y el Museo Internacional del Espionaje también cuentan con exhibiciones que destacan historias e investigadores de ciberseguridad.

El aspecto colectivo de la narrativa resuena con Coleman de la Universidad de Harvard, quien ve a los hackers como individuos colaborativos que forman asociaciones que promueven sus objetivos. Es por eso que sus historias deben contarse de una manera que resalte la compleja red de interacciones, colaboraciones y ambiciones compartidas que conforman la comunidad, dice.

«Si bien muchas historias de la industria, como la de Walter Isaacson, destacan ‘héroes tecnológicos’ individuales, este proyecto muestra cómo diversos colectivos de hackers interconectados en todo el mundo han convertido la seguridad de una ocurrencia tardía a una prioridad crítica», dice Coleman.

La antropóloga espera que el proyecto también sirva de modelo para otras áreas de la tecnología, incluido el hacktivismo, un tema muy cercano a ella. Utilizando los mismos métodos, algún día los investigadores podrían obtener conocimientos innovadores sobre el funcionamiento interno, la dinámica cultural y los impactos más amplios de grupos como el Culto a la vaca muertael Electronic Disturbance Theatre o el colectivo Xnet.

“Al igual que en el mundo clandestino, gran parte del material asociado con los círculos hacktivistas ha permanecido históricamente oculto, es de difícil acceso o está almacenado de manera precaria”, dice Coleman, señalando que este es un momento ideal para proyectos como este. «Muchos [hackers] están buscando y listos para hacer público su pasado. Muchos han expresado interés en garantizar que esta historia no se pierda en el tiempo mientras seguimos teniendo acceso a relatos de primera mano”.